Desde diciembre de 2025, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) comenzó a aplicar nuevas reglas para las fotos que deben presentarse en distintos trámites migratorios.
Estas fotos para presentar en USCIS en 2026 sólo serán válidas si fueron tomadas en los últimos tres años y no se permitirá que el solicitante las envíe por su cuenta.
Las imágenes deben provenir de una fuente oficial o ser tomadas en una cita de biometría.
Esto busca reforzar la verificación de identidad y prevenir fraudes. Las reglas afectan directamente solicitudes de ciudadanía, residencia (Green Card) y ajuste de estatus migratorio.
Así es que si vas a aplicar para un beneficio migratorio en Estados Unidos en 2026, hay que tener en cuenta que ya no se puede usar cualquier foto que tengas guardada en casa. Tiene que ser una imagen reciente, oficial y tomada por USCIS o en una cita autorizada.
Una de las razones de este cambio en las reglas de fotos USCIS 2026 es que durante la pandemia se flexibilizaron muchos requisitos, incluyendo el uso de fotografías antiguas o enviadas por el solicitante.
En algunos casos, se llegaron a aceptar fotos de hasta diez años de antigüedad. Esa práctica generó vulnerabilidades en la verificación de identidad y un incremento en los intentos de fraude documental. Con estas nuevas reglas, USCIS busca cerrar esos huecos de seguridad.
Explicado mejor: antes, si ya habías hecho trámites migratorios en el pasado, tal vez podías seguir usando la misma foto. Ahora eso ya no es posible. La foto no puede tener más de tres años. USCIS puede revisar tu expediente y, si encuentra que la imagen es vieja, te va a pedir una nueva.
Cambios claves en los requisitos de fotos USCIS 2026
Las nuevas reglas establecen que para que una fotografía sea aceptada por USCIS en 2026 debe cumplir con los siguientes criterios: debe haber sido tomada dentro de los tres años anteriores a la fecha de presentación del formulario; debe haber sido obtenida en una cita de biometría oficial o por una fuente aprobada por el gobierno, y no puede haber sido enviada directamente por el solicitante.
Esto significa que, incluso si una foto cumple con el requisito de antigüedad, USCIS puede rechazarla si considera que la calidad no es suficiente o si detecta inconsistencias.
Además, en formularios como el I-90 (para reemplazo de la Green Card), el I-485 (ajuste de estatus), el N-400 (naturalización) y el N-600 (certificado de ciudadanía), las reglas establecen que la toma de nueva biometría puede ser obligatoria sin excepciones.
De forma más simple: no importa si tienes una foto reciente, igual te pueden pedir que vayas a una cita para sacarte otra. Lo que USCIS busca es tener siempre una imagen clara, actual y tomada en condiciones controladas.
La decisión está enmarcada en una estrategia mayor del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para mejorar la seguridad de los procesos migratorios y prevenir el uso de identidades falsas.
Según el documento oficial publicado en el USCIS Policy Manual, esta nueva política ya está en vigor y se aplica a todas las solicitudes nuevas a partir de diciembre de 2025.
Esto es así: si estás por iniciar un trámite migratorio en 2026, debes tener en cuenta que la foto anterior que hayas usado puede no ser válida, aunque esté en tu expediente.
El sistema no la va a aceptar si ya pasaron más de tres años o si no cumple con las nuevas reglas.
Impacto en inmigrantes y recomendaciones
Estas nuevas reglas de fotos USCIS 2026 podrían generar demoras en los trámites si las personas no están informadas o si no cumplen con los nuevos requisitos.
En algunos casos, USCIS podría enviar un aviso (conocido como RFE, Request for Evidence) solicitando una nueva fotografía. Esto puede alargar el tiempo de resolución del caso por varias semanas o incluso meses.
Para evitar contratiempos, se recomienda a los solicitantes prepararse con anticipación: verificar la antigüedad de su última cita biométrica, revisar si su foto actual cumple con los requisitos y, de ser necesario, programar una nueva cita.
También es importante no enviar fotos impresas ni digitales que no hayan sido solicitadas oficialmente.
Así que si no estás seguro de cuándo fue la última vez que te sacaron una foto para USCIS, lo mejor es prepararte como si necesitaras una nueva. No mandes una foto por tu cuenta. Esperá a que USCIS te cite o te indique cómo hacerlo. Cualquier duda, consulta a tu abogado de confianza, ellos sabrán qué hacer y cómo asesorarte.
El objetivo principal de estas reglas es garantizar que USCIS tenga información actualizada y confiable sobre la identidad de cada persona.
Las fotos antiguas pueden no reflejar la apariencia actual del solicitante, y eso puede generar confusiones o errores en el proceso de verificación.
Reforzamiento de la seguridad y lucha contra el fraude
USCIS dijo que estas nuevas reglas para las fotos en 2026 son una herramienta clave en su estrategia de seguridad.
El organismo ha detectado un aumento en los intentos de fraude documental, incluyendo el uso de fotografías alteradas o que pertenecen a otras personas.
Al exigir imágenes recientes y tomadas en entornos controlados, se reduce el margen de error y se protegen tanto al sistema como a los solicitantes honestos.
Es que el gobierno de Donald Trump quiere asegurarse de que nadie se haga pasar por otra persona en un trámite migratorio. Y para eso, necesita tener fotos confiables, recientes y sin manipulaciones.
Además, la tecnología usada por USCIS para comparar datos biométricos también requiere imágenes de alta calidad y actualizadas.
Fotografías viejas o de baja resolución pueden dificultar los procesos automáticos de verificación y generar falsos positivos o rechazos erróneos.
Reglas claras para fotos USCIS 2026
Según el nuevo manual de políticas, las fotos USCIS 2026 deben cumplir con los siguientes estándares técnicos:
- Ser tomadas en un entorno con fondo blanco y sin sombras
- Mostrar claramente el rostro, con expresión neutra y sin accesorios
- No tener alteraciones digitales
- Ser registradas en una cita oficial o recolectadas por USCIS
Esto quiere decir que las fotos estilo “pasaporte” sacadas en farmacias o estudios pueden no ser aceptadas, salvo que USCIS lo indique.
El enfoque ahora está en la recolección de datos biométricos en instalaciones autorizadas o durante citas programadas.
De manera más clara: si pensabas ir a sacarte una foto en una tienda rápida y mandarla al gobierno, eso ya no funciona. Ahora todo tiene que pasar por los canales oficiales. Si no, tu solicitud podría ser rechazada.
Transición desde la pandemia
Durante la pandemia de COVID-19, USCIS adoptó medidas para reducir las visitas presenciales, incluyendo la reutilización de datos biométricos anteriores. Aunque esas medidas ayudaron a mantener los procesos en marcha, también abrieron la puerta a errores y usos indebidos.
Las nuevas reglas buscan corregir esas prácticas y establecer un estándar uniforme para 2026 y los años siguientes.
Lo que antes era una excepción por emergencia sanitaria, ahora se elimina. Ya no hay excusas para no tener una foto actualizada. Si tu foto tiene más de tres años, debes saber que vas a necesitar una nueva.
Próximos pasos
Las reglas sobre las fotos USCIS 2026 son parte de un esfuerzo mayor por modernizar los procesos migratorios, hacerlos más seguros y confiables.
Aunque esto implique más controles para los solicitantes, también ofrece garantías de que los procedimientos se realicen con mayor precisión. Estar informado sobre estos cambios es clave para evitar retrasos y facilitar la aprobación de los trámites.
Si estás planeando hacer un trámite migratorio en 2026, recuerda este punto: las reglas sobre fotos cambiaron. Debes tener todo listo para una nueva cita de biometría y no intentes mandar fotos por tu cuenta.
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