Muchas familias no pudieron cubrir las necesidades básicas pero decidieron no utilizar las ayudas a inmigrantes por miedo a la aplicación de la ley migratoria.
Según un nuevo informe del Urban Institute, los inmigrantes de bajos ingresos que lucharon por cubrir sus necesidades básicas durante la pandemia de coronavirus evitaron solicitar las ayudas a inmigrantes que brindaba el gobierno y otros beneficios para inmigrantes en los Estados Unidos debido a preocupaciones relacionadas con su estatus.
Todos los migrantes, pero especialmente las mujeres inmigrantes, se han visto desproporcionadamente afectados por los problemas económicos derivados de la pandemia, soportando tasas de desempleo más altas que muchos de los trabajadores nacidos en los Estados Unidos. Esto generó que muchos de ellos tuvieran problemas para pagar la asistencia médica, los servicios de salud e incluso asegurarse el pan de cada día.
Para hacer frente a esta situación, el gobierno estableció un programa especialmente destinado a brindar ayudas a inmigrantes (no monetarias). Sin embargo, como reveló la investigación del Urban Institute, muchos de ellos prefirieron afrontar por sí solos las complicaciones antes de verse en aprietos debido a su estatus migratorio.
En números: más de un cuarto de los adultos migrantes perdieron su trabajo y casi la mitad de ellos tuvo dificultades para asegurarse la alimentación
En el informe del Urban Institute se muestra que más de una cuarta parte de los adultos de familias inmigrantes de bajos ingresos perdieron su trabajo durante la pandemia. Y aproximadamente la mitad vio afectado negativamente el empleo de su familia, ya sea a través de despidos, licencias, pérdida de ingresos u otras amenazas a sus medios de vida.
Para muchos, esa repentina angustia económica coincidió con serias dificultades materiales que comenzaron a comienzos del 2020 y se fueron profundizando con el correr de la pandemia. Es por eso que muchos de ellos decidieron renunciar a una atención médica que les resultaba demasiado costosa y se apresuraron a pagar el alquiler o la hipoteca.
El informe revela que más del 41% de los adultos de familias de inmigrantes de bajos ingresos sufrían inseguridad alimentaria, más de una cuarta parte tenía problemas para pagar las facturas médicas familiares y casi el 23% tenía problemas para cubrir el pago de servicios públicos.
¿Qué porcentaje rechazó las ayudas a inmigrantes del gobierno y por qué?
Sin embargo, a pesar de la apremiante situación, el 27,5% de las familias de bajos ingresos decidió no utilizar las ayudas a inmigrantes no monetarias debido a preocupaciones relacionadas con su estatus migratorio. Incluso muchos de ellos no solicitaron o dejaron de participar en los programas de nutrición, salud y vivienda que podrían haberles proporcionado los elementos básicos para el sustento diario que necesitaban.
Las familias de bajos ingresos con residentes no permanentes (inmigrantes indocumentados, titulares de visas temporales, etc.) fueron especialmente vulnerables a los devastadores efectos de la pandemia. Sin embargo, casi el 44% evitó las ayudas a inmigrantes para evitar problemas con las autoridades migratorias.
Incluso muchos de ellos temían que solicitar estos beneficios pudiera afectar su capacidad para obtener una tarjeta verde en el futuro. Este miedo se debe a una batalla de muchos años en torno a la regla de carga pública que hizo muy difícil para los inmigrantes más pobres convertirse en residentes permanentes legales debido a que eran considerados una “carga” para los Estados Unidos.
Bajo la antigua administración de Trump, esta hostilidad hacia los inmigrantes más pobres se profundizó. Sin embargo, actualmente el gobierno de Biden se comprometió a acompañar a la comunidad migrante y desarrollar un sistema migratorio más humano y menos restrictivo. Algunas de las medidas tomadas en este sentido fueron el compromiso con el programa DACA y la admisión de mayor cantidad de refugiados y migrantes en situación de vulnerabilidad.
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