Aunque muy pocos la conocen, existe una ley, llamada comúnmente Adam Walsh, que impide arreglar sus papeles de por vida.
Se trata de una legislación que pocos conocen, pero que, en realidad, deberían tenerla en cuenta porque muchos están directamente afectados y por no estar al tanto podría perjudicarlos a la hora de arreglar sus papeles.
La Ley Adam Walsh aplica a algunos ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes, impidiéndoles solicitar visas para sus familiares en trámites migratorios.
Aprobada en 2006, esta legislación impone sanciones migratorias a ciudadanos y residentes de Estados Unidos que han sido condenados por delitos contra menores.
Estas personas no pueden arreglar sus papeles ni presentar peticiones de visa para sus familiares cercanos.
El problema es que, a menudo, quienes buscan regularizar su situación migratoria no descubren esta última restricción hasta que es demasiado tarde.
Por ejemplo, se casan con la esperanza de gestionar una petición familiar y luego descubren que su pareja tiene un historial de delitos que les impide arreglar su estatus migratorio.
La Ley Adam Waslh cubre una amplia gama de delitos que es importante conocer. Pero primero, expliquemos cómo nace.
Historia de la Ley Adam Walsh
Esta norma no siempre formó parte del sistema migratorio. Todo comenzó trágicamente en los años 80, cuando un niño llamado Adam Walsh fue secuestrado en Hollywood, Florida. A partir de esto, su padre, John Walsh, se convirtió en un ferviente defensor de los derechos de las víctimas y de la seguridad infantil.
El hombre trabajó incansablemente para que se promulgara la Ley de Niños Desaparecidos y fundó un centro de recursos infantiles que luego se convirtió en una organización de apoyo a familias de niños desaparecidos.
Adam Walsh, había sido secuestrado a los ocho años, en una tienda Sears mientras su madre y abuela compraban lámparas. En aquella época, Sears era una tienda departamental muy popular, similar al Walmart de hoy.
Adam se quedó en la sección de videojuegos mientras su madre y su abuela se alejaban. Fue en ese momento cuando un hombre lo secuestró. Tras una angustiosa búsqueda, sólo se encontró parte del cuerpo del niño en un lago cercano.
El impacto de la tragedia
John Walsh no dejó que la tragedia quedara en el olvido. Se convirtió en el presentador del programa “America’s Most Wanted”, que ayudó a capturar a numerosos fugitivos y concienció al público sobre la seguridad infantil.
El legado de Adam Walsh inspiró diversas iniciativas y organizaciones dedicadas a proteger a los niños.
Así fue que nació la Ley Adam Walsh, promulgada en 2006, donde se estableció un Registro Nacional de Delincuentes Sexuales y se endurecieron las penas para quienes cometen delitos contra menores.
Una de las sanciones incluye la prohibición de que estas personas puedan solicitar visas para sus familiares.
A lo largo de los años, ha habido varias teorías sobre quién podría haber matado al niño. Uno de ellos fue Ottis Elwood Toole, un vagabundo y compañero del asesino en serie Henry Lee Lucas.
Según la confesión de Toole, secuestró a Adam afuera de la tienda Sears y se fue con él. Toole, que murió en prisión en 1996, confesó el asesinato de Adam en octubre de 1983.
Toole afirmó que él y Lucas eran responsables de cientos de asesinatos.
Ley Adam Walsh: que pasa con la solicitud de visa
A partir de estos cambios legales, las personas condenadas por delitos contra menores no pueden solicitar visas para sus familiares.
Esto incluye a quienes estén casados con ciudadanos estadounidenses y deseen arreglar su estatus migratorio.
Incluso los residentes permanentes que hayan sido condenados por estos delitos pueden enfrentar procesos de deportación y no pueden solicitar visas para sus seres queridos.
Existe una excepción discrecional en ciertos casos, donde se puede demostrar que la persona que solicita la visa no representa un riesgo. Sin embargo, esta excepción es muy difícil de obtener.
Los perdones en estos casos son casi imposibles por más intentos que se hagan.
Delitos cubiertos por la Ley Adam Walsh
La ley Adam Walsh abarca una variedad de delitos cometidos contra menores de 18 años.
Entre ellos, el secuestro, a menos que sea cometido por uno de los padres, y la retención ilegal de un menor, incluso si posteriormente se libera al niño.
También se consideran delitos las solicitudes de participación en conductas sexuales, la violación y la posesión, producción o distribución de pornografía infantil.
Para esto, el FBI monitorea activamente las actividades relacionadas con la pornografía infantil en línea.
Aquellos que consumen este tipo de contenido pueden enfrentar serias consecuencias, incluyendo la confiscación de computadoras y penas de prisión.
Frecuentemente, las esposas de estos individuos desconocen las actividades ilegales de sus parejas hasta que es demasiado tarde y las autoridades ya están involucradas.
¿Puedo arreglar de otra forma? Opciones
Las familias de los delincuentes sexuales también son víctimas. Muchas veces entran en estas relaciones sin conocer el historial delictivo de sus parejas.
Una posible solución para estas personas es la visa VAWA (Violence Against Women Act).
Si una persona sufre abuso emocional o físico en su matrimonio, puede solicitar esta visa independientemente de la situación migratoria de su pareja. Hemos hablado en este blog sobre esta visa.
Para calificar para la visa VAWA, es necesario demostrar abuso emocional extremo o físico.
No es suficiente con tener problemas con la pareja; debe haber pruebas concretas de abuso.
Las personas que descubren que su pareja es un delincuente sexual registrado y también han sufrido abuso pueden calificar para esta visa, incluso si su pareja no puede solicitar una visa en su nombre debido a la Ley Adam Walsh.
En cualquier caso, es fundamental que las personas en estas circunstancias busquen asesoramiento legal de abogados de inmigración para entender sus derechos y opciones bajo esta compleja ley.
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